Claire Vasseur, journaliste pour le réseau Antoine Monnier, a rencontré Camila Vargas, 33 ans, ingénieure en agroalimentaire. Expatriée du Pérou, Camila vit à Bordeaux depuis 2020 et partage avec nous son expérience de l’intégration en France, ses premières impressions sur la culture française et, surtout, ses attentes et ses observations concernant les hommes français. Avec une franchise rafraîchissante et une pointe d’humour, Camila nous livre un témoignage précieux sur les nuances de l’amour interculturel, loin des clichés.
Camila, du Pérou à Bordeaux : un parcours d’expatriation
Claire Vasseur : Camila, merci de nous accorder cette interview. Pour commencer, pourriez-vous nous raconter votre parcours ? Qu’est-ce qui vous a amenée du Pérou à Bordeaux, et comment s’est déroulée cette transition ?
Camila Vargas : Merci à vous, Claire, de m’avoir invitée ! En fait, mon parcours est assez classique pour beaucoup de jeunes professionnels latinos. Après mes études d’ingénierie en agroalimentaire à Lima, j’ai travaillé quelques années pour une grande entreprise. Mais j’avais toujours ce rêve de vivre une expérience internationale, de découvrir une autre culture et d’approfondir mes compétences. La France m’attirait énormément pour son excellence académique et sa réputation dans le secteur agroalimentaire, notamment le vin et la gastronomie, qui sont très liés à ma spécialité. J’ai postulé pour un Master spécialisé à Bordeaux Sciences Agro et j’ai été acceptée. C’était en septembre 2020, juste après la première vague de COVID, donc l’arrivée a été un peu particulière, avec les restrictions sanitaires et tout.
Je vais être honnête, les premiers mois ont été un mélange d’excitation et de défis. Tout était nouveau : la langue, même si j’avais un bon niveau de français, l’administration française qui est… comment dire… très exigeante avec les papiers ! Et puis, le climat ! Passer de Lima, où il fait presque toujours beau, à l’hiver bordelais, ça a été un choc. Mais les gens ici sont très accueillants, et la ville est magnifique. J’ai rapidement trouvé mes marques, fait des rencontres à l’université, puis dans mon milieu professionnel. Actuellement, je travaille comme ingénieure qualité pour une PME locale spécialisée dans les produits du terroir. J’adore mon travail et l’équilibre de vie que j’ai trouvé ici. Le Pérou me manque, bien sûr, ma famille, la nourriture, la chaleur humaine, mais Bordeaux est devenue ma deuxième maison.
Premières impressions sur la mentalité française
Claire Vasseur : En arrivant, quelles ont été vos premières impressions sur la mentalité des Français, et comment cela a-t-il différé de ce que vous connaissiez au Pérou ?
Camila Vargas : C’est marrant parce que j’avais beaucoup d’idées préconçues, comme beaucoup de Péruviens. On imagine la France comme le pays du romantisme, de l’élégance, de la haute culture. Et c’est vrai, en partie ! Mais la réalité est plus nuancée. Ma première impression, je vais être honnête, c’est que les Français sont plus réservés que nous. Chez nous au Pérou, on est très expressifs, on se touche beaucoup, on se fait la bise même avec des inconnus, on parle fort, on rit fort. Ici, j’ai trouvé qu’il y avait une certaine distance au début. Les gens sont polis, oui, mais ils ne vont pas spontanément venir vous parler dans la rue ou dans un café. Il faut du temps pour briser la glace.
J’ai aussi remarqué une grande différence dans la façon de gérer les émotions. Au Pérou, on est latins, on est passionnés, on exprime nos joies et nos peines de manière assez ouverte. Ici, j’ai l’impression que les Français sont plus dans la retenue, dans l’analyse. Ils réfléchissent beaucoup avant de parler, avant d’agir. Par exemple, une discussion animée chez nous peut sembler une dispute pour un Français, alors que pour nous, c’est juste de l’échange passionné ! C’est quelque chose que j’ai dû apprendre à décoder. Au travail, c’est la même chose : la communication est plus directe, plus formelle, moins axée sur le relationnel personnel au début. Mais une fois que vous avez gagné leur confiance, les Français sont incroyablement loyaux et peuvent être très chaleureux. C’est juste une autre façon d’aborder les relations humaines. J’ai aussi été frappée par le sens critique très développé ici ; les Français aiment débattre, contester, ce qui est très enrichissant mais peut surprendre au début.
Pour approfondir ce point, consultez notre témoignage d’une Brésilienne expatriée à Lyon.
À retenir : La mentalité française peut sembler plus réservée et analytique que la culture péruvienne, qui privilégie l’expression ouverte des émotions et le contact physique. L’intégration demande un temps d’adaptation pour décoder ces nuances et gagner la confiance des interlocuteurs. Pour une perspective complémentaire, vous pouvez lire l’interview d’une Colombienne expatriée à Paris, qui partage des observations similaires sur la culture française.
Ce que les Français ignorent de la culture péruvienne
Claire Vasseur : À l’inverse, qu’est-ce que les Français, selon vous, ignorent ou méconnaissent le plus de la culture péruvienne ? Quelles sont les idées reçues que vous aimeriez corriger ?
Camila Vargas : Oh, il y en a beaucoup ! Le cliché le plus courant, c’est que le Pérou est un pays pauvre, dangereux, uniquement connu pour le Machu Picchu et le ceviche. C’est vrai que le Machu Picchu est magnifique et le ceviche délicieux, mais le Pérou est tellement plus que ça ! C’est un pays avec une histoire millénaire, des cultures précolombiennes incroyablement riches, une biodiversité unique — de la côte désertique aux Andes majestueuses en passant par l’Amazonie. Nous avons une gastronomie qui est reconnue mondialement, bien au-delà du ceviche, avec des chefs étoilés et une diversité de produits incroyable. On ne mange pas que des lamas et des pommes de terre, même si la pomme de terre est originaire de chez nous !
Mais au-delà des aspects touristiques et culinaires, ce que les Français ignorent le plus, c’est l’importance de la famille et de la communauté. Chez nous au Pérou, la famille est le pilier de tout. Ce n’est pas juste les parents et les enfants ; c’est la famille élargie : les grands-parents, les oncles, les tantes, les cousins. On vit souvent à proximité, on se voit très régulièrement, on s’entraide pour tout. Les décisions importantes se prennent en famille. L’individualisme, tel qu’il est parfois perçu en France, est beaucoup moins présent chez nous. La solidarité est la norme. Et puis, il y a la joie de vivre, la musique, la danse, la fête ! Chaque occasion est bonne pour se réunir, manger, danser jusqu’au bout de la nuit. C’est une chaleur humaine, une spontanéité que je trouve parfois un peu en retrait ici. J’aimerais que les Français voient le Pérou comme un pays moderne, dynamique, avec une culture vibrante et des gens accueillants, pas juste une carte postale.
Rencontrer un homme français quand on est péruvienne
Claire Vasseur : Parlons maintenant de la rencontre amoureuse. Comment avez-vous abordé la scène des rencontres en France en tant que Péruvienne ? Avez-vous rencontré des défis spécifiques ou des surprises ?
Camila Vargas : Ah, la rencontre amoureuse ! C’est tout un chapitre à part ! Je vais être honnête, au début, j’étais un peu perdue. Chez nous au Pérou, la drague est souvent plus directe, plus “machiste” dans le bon sens du terme, c’est-à-dire que les hommes sont plus entreprenants, ils n’hésitent pas à aborder, à complimenter, à se montrer insistants parfois. Ici, j’ai trouvé que c’était plus subtil, plus indirect. Les hommes français sont moins démonstratifs dans l’approche, ce qui peut être déroutant quand on n’y est pas habituée. Je me demandais souvent s’il était intéressé ou s’il était juste poli !
J’ai utilisé les applications de rencontre, comme tout le monde, mais aussi des cercles sociaux, des amis d’amis. Ce qui m’a surprise, c’est la phase de “flirt” qui dure plus longtemps. Au Pérou, on passe plus vite aux choses sérieuses, on se déclare plus rapidement. Ici, on prend son temps, on se voit plusieurs fois, on discute beaucoup avant de définir la relation. C’est marrant parce que j’ai l’impression que les Français aiment analyser, décortiquer les sentiments avant de s’engager. Pour moi, c’était une nouveauté.
Un autre défi, c’est la barrière culturelle, même avec la langue. Parfois, on ne comprend pas une blague, une référence culturelle, ou même un non-dit. Par exemple, chez nous, si un homme vous invite à dîner, c’est presque une déclaration. Ici, ça peut juste être un dîner entre amis ! Il faut apprendre à lire entre les lignes, à comprendre les codes. Mais je dois dire que les hommes français qui sont intéressés par une femme latine sont souvent très curieux et ouverts d’esprit, ce qui aide énormément. Ils sont souvent fascinés par notre culture, notre joie de vivre. Et ça, c’est un bon point de départ pour une relation sérieuse. Pour ceux qui s’intéressent plus spécifiquement à cette démarche, notre guide sur la rencontre avec une femme argentine, chilienne ou péruvienne offre de nombreux conseils pratiques.
Pour approfondir ce point, consultez agence matrimoniale spécialisée dans les rencontres internationales.
Galanterie, séduction : mythes et réalités franco-péruviennes
Claire Vasseur : La galanterie française est souvent un mythe à l’étranger. Qu’en est-il de votre expérience ? Les hommes français sont-ils aussi galants qu’on le dit ? Et comment leur façon de séduire se compare-t-elle à celle des hommes péruviens ?
Camila Vargas : Ah, la galanterie ! C’est une excellente question. Je vais être honnête, le mythe de l’homme français ultra-galant, c’est un peu ça : un mythe. Ou du moins, c’est une galanterie différente de ce à quoi j’étais habituée. Chez nous au Pérou, la galanterie est très visible, très démonstrative. Un homme va vous ouvrir la porte, vous tirer la chaise, insister pour payer l’addition, vous offrir des fleurs, vous faire des compliments très directs. C’est une marque de respect et d’attention très claire. C’est ancré dans notre éducation.
Ici, j’ai trouvé que la galanterie est plus discrète. Oui, certains hommes sont très galants, mais ce n’est pas systématique. Parfois, ils vont ouvrir la porte, mais d’autres fois non. Payer l’addition est souvent une discussion, un partage. C’est marrant parce que j’ai l’impression qu’ils ne veulent pas paraître “machos” ou trop traditionnels, alors ils hésitent. C’est une forme de galanterie plus moderne, plus égalitaire, je suppose. Mais pour une Péruvienne, ça peut être déroutant au début, on a l’impression d’un manque d’attention.
En termes de séduction, les hommes péruviens sont souvent plus directs, plus passionnés, plus “conquérants”. Ils vont vous dire ce qu’ils ressentent plus rapidement, avec plus d’intensité. Les Français, eux, sont plus dans le jeu de la séduction intellectuelle, de l’humour, des conversations profondes. Ils aiment tester, observer. Ils sont très bons pour les conversations stimulantes, les débats. C’est une séduction plus cérébrale, moins physique au premier abord. Cela demande plus de patience et d’écoute. Mais quand ils tombent amoureux, je trouve qu’ils peuvent être très attentifs et romantiques à leur manière, juste qu’il faut creuser un peu plus pour le découvrir.
Conseil : Pour une Péruvienne, il est essentiel de comprendre que la galanterie française est souvent plus subtile et égalitaire, moins démonstrative que dans la culture latino-américaine. La séduction française mise davantage sur l’intellect et l’humour, nécessitant patience et écoute pour déceler l’intérêt.
La famille péruvienne face au couple mixte : premières inquiétudes
Claire Vasseur : La famille est très importante au Pérou. Comment votre famille a-t-elle réagi à l’idée d’une relation avec un homme français, et quels conseils donneriez-vous pour gérer cette dimension familiale dans un couple mixte ?
Camila Vargas : C’est un point crucial, Claire, et je vais être honnête, c’est souvent là que se trouvent les plus gros défis pour les couples mixtes. Chez nous au Pérou, l’approbation de la famille est presque aussi importante que l’amour lui-même ! Si ma famille n’approuve pas mon choix, ça peut créer de vraies tensions. Au début, mes parents étaient un peu inquiets. Non pas qu’ils aient quelque chose contre les Français, au contraire, ils ont une image très positive de la France. Mais ils s’inquiétaient de la distance, des différences culturelles, de la langue. Ils avaient peur que je m’éloigne trop, que je “perde” ma culture. Ils se posaient des questions très concrètes : “Est-ce qu’il parlera espagnol ? Est-ce qu’il comprendra nos traditions ? Est-ce qu’il sera capable de s’intégrer à nos grandes réunions de famille ?”
Gérer la dimension familiale dans la durée : les conseils de Camila
Mon conseil principal pour gérer cette dimension est la communication et l’ouverture. Il faut que l’homme français fasse un effort sincère pour comprendre et respecter la culture péruvienne, et surtout, la famille. Ça passe par des petites choses : apprendre quelques mots d’espagnol, s’intéresser à notre histoire, à notre gastronomie, et surtout, être présent et respectueux lors des appels vidéo ou des visites. La première fois que mon ex-petit ami français a rencontré ma famille via Zoom, il a fait l’effort de dire quelques mots en espagnol, de poser des questions sur leur vie, et ça a fait toute la différence. Mes parents ont vu qu’il était sincère, qu’il ne se moquait pas de nos traditions.
Il faut aussi expliquer à sa propre famille les différences culturelles. Par exemple, l’indépendance des jeunes en France par rapport à leurs parents, qui peut paraître étrange pour une famille péruvienne très fusionnelle. C’est un travail d’éducation mutuelle. Le but est de créer des ponts, pas des murs. Et si la relation est sérieuse, il faut envisager des visites au Pérou. Rien ne remplace une immersion pour comprendre l’importance de la famille. C’est un investissement en temps et en émotion, mais c’est essentiel pour la pérennité du couple. Pour ceux qui envisagent un engagement plus profond, notre guide pour rencontrer une femme latine pour un mariage sérieux aborde ces questions en détail.
Pour approfondir ce point, consultez traduction certifiée de documents officiels pour démarches binationales.
Claire Vasseur : Au-delà des généralités, quelles sont les attentes spécifiques que vous avez développées envers un homme français, après ces quelques années en France ?
Camila Vargas : C’est une excellente question, Claire, car mes attentes ont vraiment évolué depuis mon arrivée. Au début, je cherchais peut-être inconsciemment un homme qui ressemblait à mes compatriotes, avec cette fougue latine. Mais avec le temps, j’ai appris à apprécier d’autres qualités, plus “françaises” si je puis dire. Je vais être honnête, ce que j’attends maintenant d’un homme français, c’est avant tout une grande intelligence émotionnelle et une capacité à communiquer de manière claire et respectueuse. J’apprécie leur côté réfléchi. Chez nous au Pérou, on peut être très passionnés, mais parfois cela peut mener à des malentendus ou des réactions impulsives. Ici, j’ai appris la valeur de la discussion, de l’écoute active, de la résolution de conflits par le dialogue.
J’attends aussi qu’il soit ouvert à ma culture, pas seulement curieux, mais réellement intéressé à partager et à intégrer certains aspects de ma vie péruvienne. C’est marrant parce que j’ai rencontré des Français qui étaient fascinés par le Pérou, mais qui ne faisaient pas l’effort de s’impliquer, de goûter ma cuisine, d’apprendre quelques mots d’espagnol. Pour moi, c’est un signe que l’intérêt n’est pas profond. J’attends un homme qui soit autonome, qui ait sa propre vie, ses propres passions, mais qui soit aussi capable de s’engager pleinement dans une relation. La loyauté et la fidélité sont des valeurs fondamentales pour moi, comme pour beaucoup de Péruviennes. Enfin, j’apprécie leur sens de l’humour, souvent plus subtil et ironique que le nôtre, mais très amusant une fois qu’on le comprend. Un homme qui peut me faire rire, qui peut dédramatiser avec intelligence, c’est très précieux.
Claire Vasseur : La communication peut être un défi dans un couple mixte, ne serait-ce que par la langue. Comment gérez-vous les défis de la communication interculturelle, qu’il s’agisse de la langue ou des non-dits culturels ?
Camila Vargas : C’est probablement le plus grand défi, Claire. Je vais être honnête, même si je parle très bien français, il y a toujours des nuances, des expressions, des blagues que je ne saisis pas complètement. Et inversement, mon français peut parfois paraître trop direct ou trop émotif pour un Français. Chez nous au Pérou, on est très expressifs avec les gestes, le ton de la voix. Ici, le non-dit est parfois plus important que le dit. Par exemple, si un Français dit “c’est intéressant”, ça peut vouloir dire “je ne suis pas d’accord, mais je suis poli”. Alors que pour moi, “intéressant” signifie vraiment intéressant ! C’est marrant parce que ces différences peuvent créer des malentendus, surtout au début d’une relation.
Ma stratégie repose sur deux piliers : la patience et la clarification. Je n’hésite jamais à demander : “Qu’est-ce que tu voulais dire exactement par là ?” ou “Est-ce que j’ai bien compris ?” Et j’encourage l’autre à faire de même. Il faut accepter qu’on ne se comprendra pas toujours parfaitement du premier coup, et que ce n’est pas grave. L’humour aide beaucoup aussi. On a souvent ri des situations où nos cultures se sont télescopées.
Erreur fréquente : Ne pas clarifier les non-dits ou les expressions culturelles. Un simple “c’est intéressant” en français peut avoir une nuance très différente de son équivalent littéral en espagnol, pouvant mener à des malentendus si non élucidé.
Il est également essentiel de faire un effort mutuel pour s’ouvrir à la langue de l’autre. J’apprécie énormément quand un homme français fait l’effort d’apprendre quelques mots d’espagnol, même des phrases simples. Ça montre un respect et un intérêt sincère pour ma culture. Et moi, je continue à perfectionner mon français, à lire des livres, à regarder des films français pour mieux m’imprégner des subtilités. La communication, c’est un travail continu, une danse constante pour trouver le bon rythme et la bonne harmonie. C’est aussi à travers ces efforts que l’on construit une véritable connexion.
Pour approfondir ce point, consultez notre guide sur la rencontre avec une femme argentine, chilienne ou péruvienne.
Claire Vasseur : La religion et les traditions sont souvent très présentes dans la vie péruvienne. Quelle place ont-elles dans votre vision d’un couple mixte avec un Français, et comment envisagez-vous de les concilier ?
Camila Vargas : C’est une question très pertinente, Claire. Je vais être honnête, chez nous au Pérou, la religion catholique est très ancrée, et les traditions sont omniprésentes, que ce soit les fêtes religieuses, les rituels familiaux ou même certaines superstitions. Pour moi, ce n’est pas nécessairement une question de pratique religieuse stricte, mais plutôt de valeurs, de sens de la communauté, et de repères culturels. J’ai grandi avec ces traditions, et elles font partie de mon identité.
Dans un couple mixte avec un Français, je n’attends pas de lui qu’il se convertisse ou qu’il devienne un fervent pratiquant si ce n’est pas sa conviction. Mais j’attends un respect et une ouverture d’esprit. C’est marrant parce que beaucoup de Français sont très laïcs, ce que je comprends et respecte. Cependant, j’aimerais qu’il comprenne l’importance de ces traditions pour moi et ma famille. Par exemple, si nous avons des enfants, je voudrais qu’ils connaissent les grandes fêtes péruviennes, qu’ils comprennent les valeurs associées à certaines célébrations, même si c’est de manière culturelle plutôt que religieuse.
La conciliation passe par le dialogue et le compromis. On peut, par exemple, célébrer Noël à la française, mais aussi organiser une petite “Navidad” à la péruvienne avec la nourriture et la musique de chez nous. On peut expliquer les significations des rituels sans les imposer. L’objectif est de créer un mélange, une richesse culturelle pour notre couple et nos futurs enfants. Il ne s’agit pas de choisir entre une culture et l’autre, mais de construire une troisième culture, unique à notre couple. J’ai vu des couples où l’un des partenaires essayait d’effacer la culture de l’autre, et ça ne marche jamais. L’acceptation et la valorisation mutuelle sont les clés.
Claire Vasseur : Enfin, quels sont vos projets de vie à long terme, vos attentes concernant le mariage, les enfants, et la construction d’un foyer avec un homme français ?
Camila Vargas : En fait, Claire, mes projets de vie sont assez clairs, et ils ont été influencés par mon expérience ici. Je suis ingénieure, j’aime mon travail, et je veux continuer à avoir une carrière épanouissante. Mais je suis aussi une Péruvienne, et chez nous au Pérou, la famille est au centre de tout. Donc, oui, je souhaite me marier et avoir des enfants. Pour moi, le mariage est un engagement sérieux, un projet de vie à deux, fondé sur la confiance, le respect et l’amour. Je ne suis pas de celles qui se marient pour le mariage, mais pour construire quelque chose de durable et de profond.
En ce qui concerne les enfants, c’est marrant parce que j’imagine déjà un foyer où se mêleraient les deux cultures. Des enfants qui parleraient français avec leur père, espagnol avec moi et ma famille, qui mangeraient du ceviche et du coq au vin, qui écouteraient de la cumbia et de la chanson française. Je veux qu’ils soient fiers de leurs racines péruviennes et de leurs racines françaises. L’éducation bilingue et biculturelle est essentielle pour moi.
Quant à la construction d’un foyer, j’attends d’un homme français qu’il soit un partenaire égal, un coéquipier. Pas seulement un pourvoyeur, mais quelqu’un qui participe activement à la vie de famille, à l’éducation des enfants, aux tâches ménagères. Chez nous au Pérou, les rôles sont parfois plus tradition
Les conseils de Camila pour réussir une relation franco-péruvienne
Après avoir exploré tant de facettes de la rencontre interculturelle, Camila conclut notre entretien avec des recommandations précieuses pour celles et ceux qui s’aventurent dans une relation franco-péruvienne. Elle insiste sur le fait que, malgré les différences, l’amour et le respect mutuel peuvent toujours triompher, à condition d’y mettre les efforts nécessaires et une bonne dose d’ouverture d’esprit.
“La patience est la clé. Il faut du temps pour comprendre vraiment l’autre culture, au-delà des clichés. Ne sous-estimez jamais le pouvoir d’une conversation honnête et d’une écoute active.”
Voici ses principaux conseils pour bâtir un pont solide entre les deux cultures :
- Plonger dans la culture de l’autre : Apprenez quelques mots de quechua ou de français, cuisinez des plats traditionnels péruviens ou explorez l’histoire de France. Ces gestes montrent un intérêt sincère et facilitent la compréhension mutuelle.
- Valoriser la famille : Pour les Péruviens, la famille est sacrée. Montrez du respect pour les aînés, participez aux réunions familiales (même virtuelles au début), et comprenez que leur avis peut avoir un poids important dans les décisions.
- Communiquer sans filtre : Les non-dits peuvent créer des malentendus profonds. Exprimez vos attentes, vos craintes et vos sentiments clairement, et encouragez votre partenaire à faire de même. Utilisez un langage simple et direct si la barrière linguistique est un défi.
- Célébrer les différences : Plutôt que de voir les disparités comme des obstacles, considérez-les comme des opportunités d’enrichissement. Chaque culture apporte sa propre richesse, et le mélange des deux peut créer un mode de vie unique et vibrant.
Camila souligne également quelques points de vigilance pour éviter les écueils les plus fréquents :
- Éviter les généralisations : Chaque individu est unique. Ne réduisez pas votre partenaire à des stéréotypes culturels. Prenez le temps de le connaître personnellement.
- Ne pas ignorer la distance : Si l’un des partenaires est loin de sa famille ou de son pays, il est essentiel de reconnaître et de soutenir ce sentiment de manque ou de déracinement.
- Gérer les attentes financières : Les réalités économiques peuvent être très différentes. Abordez ces sujets avec transparence et équité pour éviter les tensions.
Pour mieux visualiser les contrastes, voici un tableau comparatif des attentes et des réalités culturelles courantes, selon l’expérience de Camila :
| Aspect Culturel | Attente Péruvienne (souvent) | Réalité Française (souvent) |
|---|---|---|
| Famille | Très présente, avis influent | Indépendance, couple d’abord |
| Planification | Flexible, spontané, “mañana” | Structuré, organisé, rendez-vous |
| Expression | Plus démonstrative, passionnée | Plus réservée, subtile |
| Galanterie | Attendue, gestes concrets | Plus discrète, moins ostentatoire |
“N’ayez pas peur de poser des questions, même si elles semblent naïves. C’est le meilleur moyen d’apprendre et de montrer votre intérêt. Le respect mutuel est la base de tout, peu importe d’où l’on vient.”
En fin de compte, Camila insiste sur le fait que l’amour interculturel est une aventure enrichissante qui demande un investissement personnel constant. C’est une danse délicate entre deux mondes, où chaque pas est une découverte et chaque échange, une leçon.